ในสมัยดิวิชั่น 1 ไม่ได้มีการลงทะเบียนหมายเลขเสื้อ ให้กับนักเตะเหมือนอย่างในยุคพรีเมียร์ลีก เพราะในยุคก่อนคนที่ลงเล่นเป็นตัวจริงจะใส่หมายเลข 1-11 ตามตำแหน่ง โดยทางพรีเมียร์ลีกมาเปลี่ยนแปลงกฎให้ลงทะเบียนหมายเลขเสื้อเป็นครั้งแรก ในฤดูกาล 1993/94 บทความนี้ เทพแมนยู จึงจะพาย้อนชมนักเตะเบอร์ 8 ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในยุคพรีเมียร์ลีก ว่าก่อน บรูโน่ แฟร์นานเดส จะมีใครกันบ้าง
1.พอล อินซ์
พอล อินซ์ อยู่กับทีมมาตั้งแต่ฤดูกาล 1989/90 เป็นเจ้าของเบอร์ 8 คนแรกในยุคพรีเมียร์ลีก และผู้เล่นคนแรกของ “ปีศาจแดง” ที่ถูกลงทะเบียนเบอร์ 8 อย่างเป็นทางการ เขาสวมหมายเลขนี้ในซีซั่น 1992/93 – 1994/95
อินซ์ เป็นกองกลางสายลุยที่เล่นได้โดดเด่นกับสโมสรมาโดยตลอด ทั้ง การแท็คเกิ้ล, การจ่ายบอล, การยิงไกล และรวมถึงการสอดขึ้นไปทำประตู ทั้งหมดนี้ทำให้เขาเป็นห้องเครื่องคนสำคัญในการพาทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 2 สมัยติด โดยเขายิงให้กับทีม 28 ประตู จากการลงเล่น 281 นัดรวมทุกรายการ
2.นิคกี้ บัตต์
นิคกี้ บัตต์ เป็นเด็กจากอะคาเดมี่ และเป็นหนึ่งในผู้เล่นชุด “คลาส ออฟ 92” เขาอยู่กับทีมตั้งแต่ฤดูกาล 1992/93 – 2003/04 แต่ช่วงที่ได้ลงเล่นสม่ำเสมอกับทีมคือฤดูกาล 1994/95 เจ้าหนูจากอะคาเดมี่ได้รับหมายเลข 8 ที่ถูกเว้นว่างอยู่ 1 ซีซั่น หลังจาก พอล อินซ์ อำลาทีมไปอยู่กับทัพ “งูใหญ่” โดย บัตต์ ลงเล่นภายใต้เบอร์ 8 ตั้งแต่ปี 1996/97 – 2003/04
กองกลางรายนี้ มีความโดดเด่นคือ วิสัยทัศน์ในการเล่นบอลที่ชาญฉลาด สามารถเข้าคู่กับ รอย คีน และ พอล สโคลส์ ได้เป็นอย่างดี ซึ่งในปีแรกที่ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน มอบหมายเลข 8 ให้ เขาระเบิดฟอร์มในลีกถึง 5 ประตู จาก 26 นัด และมันเป็นซีซั่นที่เขาทำประตูได้มากที่สุดในอาชีพการค้าแข้ง
ตลอดอาชีพการค้าแข้งกับ “ปีศาจแดง” แม้จะตกเป็นสำรองของ คีโน่ กับ สโคลส์ แต่เขาถือเป็นนักเตะอีกคนหนึ่งที่ เฟอร์กี้ ไว้ใจ ซึ่ง บัตต์ ไม่เคยสร้างปัญหาในห้องแต่งตัว เขาตั้งหน้าตั้งตาซ้อม และพยายามทำให้ดีที่สุดเสมอยามได้รับโอกาส ซีซั่นที่ดีที่สุดของเขาคือฤดูกาล 1998/99 เขาได้ถูกเลือกให้ลงตัวจริงนัดชิง ยูซีแอล และมีส่วนร่วมในการคว้า 3 แชมป์อันยิ่งใหญ่
3.เวย์น รูนี่ย์
แม้จะมีภาพติดตาภายใต้เบอร์ 10 มากกว่า แต่ในฤดูกาลแรกที่ รูนี่ย์ ย้ายมาอยู่กับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เขาได้รับเสื้อหมายเลข 8 ที่ยังว่างอยู่ หลังจาก นิคกี้ บัตต์ ย้ายไปอยู่กับ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด เพราะเบอร์ 10 ถูก รุด ฟาน นิสเตลรอย จำจองอยู่ สุกรโลกันต์ เป็นกองหน้าคนเดียวที่สวมเสื้อเบอร์ 8 และลงเล่นในหมายเลขนี้อยู่ 3 ฤดูกาล ตั้งแต่ 2004/05 – 2006/07
เวย์น รูนี่ย์ ประเดิมสนามให้ทีมภายใต้เสื้อเบอร์ 8 และแจ้งเกิดในเกมนัดแรกอย่างรวดเร็ว ด้วยการกดแฮตทริกใส่ เฟเนร์บาห์เช่ ในศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก ก่อนจะระเบิดฟอร์มโหดทั้งยิง และจ่าย จนได้รับรางวัลดาวรุ่งยอดเยี่ยมของ พีเอฟเอ ตั้งแต่ปีแรกที่ย้ายมา ตลอด 3 ปีที่ใส่เบอร์แปด สุกรโลกันต์ ส่งบอลตุงตะข่ายให้สโมสรถึง 59 ประตู จากกาลลงเล่น 146 นัดรวมทุกรายการ
ตลอดกาลค้าแข้งยาวนานถึง 13 ฤดูกาล รูนี่ย์ เป็นที่รู้กันดีในเรื่องการทุ่มเทตลอดทั้งเกม เขามีวิสัยทัศน์ในการอ่านเกม และมีทักษะในการทำประตูสูง นั้นจึงทำให้เขาสลักชื่อตัวเองในฐานะ ดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
4.แอนเดอร์สัน
ปีศาจแดง คว้าตัว แอนเดอร์สัน กองกลางดาวรุ่งอายุ 19 ปี มาจาก ปอร์โต้ ในช่วงซัมเมอร์ 2007/08 พร้อมมอบหมายเลข 8 ที่ว่างอยู่ หลังจาก รูนี่ย์ โยกไปใส่หมายเลข 10 ในฤดูกาลนั้น ซึ่งกองกลางชาวแซมบ้า สวมเบอร์ 8 ตั้งแต่ 2007/08 – 2013/14 ก่อนจะถูกปล่อยยืมไป ฟิออเรนติน่า และกลับมาสวมเบอร์ 28 ในซีซั่นสุดท้ายกับทีม
ปีแรกของ แอนเดอร์สัน ในรั้ว โอลด์ แทรฟฟอร์ด เขาทำผลงานได้อย่างน่าพอใจ ซึ่งเจ้าตัวเป็นส่วนหนึ่งในการพาทีมคว้าดับเบิ้ลแชมป์ พรีเมียร์ลีก และ ยูฟ่า แชมป์เปี้ยนลีก ซึ่งในเกมนัดชิงกับ เชลซี เจ้าตัวมีส่วนสำคัญในการยิงลูกโทษตัดสินเกม และในซีซั่นต่อมา นอกจากแชมป์ลีกอีกสมัย ทีมยังคว้าแชมป์สโมสรโลก และลีกคัพ ได้อีก ซึ่งกองกลางชาวแซมบ้าถูกเลือกให้ลงตัวจริงทั้งสองรายการ
แอนเดอร์สัน ถือเป็นกองกลางประเภทขาลุย กล้าเข้าบอล, กล้าแท็คเกิ้ล และยังมีจังหวะหวือหวาตามสไตล์บราซิลเลี่ยน ทำให้เจ้าตัวผงาดไปคว้ารางวัลโกลเด้นบอย และถือเป็นนักเตะที่ถูกตั้งความหวังระยะยาว แต่หลังจาก 2008/09 แอนเดอร์สัน ต้องโดนอาการบาดเจ็บเล่นงานอยู่บ่อย พอไม่ได้ลงสนามอย่างต่อเนื่อง มันจึงส่งผลต่อฟอร์มในสนาม จนสุดท้ายสโมสรจีงตัดสินใจปล่อยยืม และปล่อยตัวออกจากทีม
5.ฆวน มาต้า
อาจจะเป็นที่รู้กันดีของสาวก “เร้ดส์ อาร์มี่” ว่าก่อน บรูโน่ แฟร์นานเดส คือใคร เดวิด มอยส์ ดึงตัวแข้งชาวสเปนมาร่วมทีมในช่วงซัมเมอร์ปี 2014 ซึ่ง ฆวน มาต้า ได้รับเบอร์ 8 ทันที เพราะตอนนั้น แอนเดอร์สัน ที่เป็นเจ้าของหมายเลขนี้อยู่ ถูกปล่อยยืมไปอยู่กับ “ม่วงมหากาฬ” มาต้า ลงเล่นในเสื้อหมายเลขแปดเพียงเบอร์เดียว ตั้งแต่ซีซั่น 2013/14 – 2021/22
เพลย์เมคเกอร์สารพัดประโยชน์ ทุ่มเทเต็มที่ทุกครั้งเมื่อได้รับโอกาส อีกทั้งยังเป็นรุ่นพี่ที่ดีในทีม เขาเล่นได้หมดทั้งด้านข้าง และตัวทำเกมหลังกองหน้า โดยเขามีบุคลิกที่อ่อนน้อมไม่ถือตัว เราจึงจะเห็นว่าแฟนบอลส่วนมากจะรักเขา แม้ในช่วงหลังกับทีม มาต้า จะได้รับบทบาทในการลงสนามน้อยลง แต่ปฎิเสธไม่ได้ ว่าเขามีส่วนสำคัญอย่างมากกับทีมในช่วงขาลง
ฆวน มาต้า อยู่กับ “ปีศาจแดง” นานถึง 9 ฤดูกาล แม้จะไม่ได้แชมป์ลีกสูงสุดกับต้นสังกัด แต่เจ้าตัวก็ยังคว้าโทรฟี่ได้ถึง 4 รายการ ก่อนจะพึงแยกทางกับ แมนฯ ยูไนเต็ด ในฤดูกาล 2021/22 เมื่อสัญญาของเขาหมดลงในวันที่ 30 มิถุนายน ที่ผ่านมา กองกลางจอมเก๋าโบกมือลาสโมสรไปหาความท้าทายใหม่ และหลังจากนี้ หวังว่าเพลย์เมคเกอร์ที่แฟนบอลรักรายนี้ จะไปได้ดีกับสโมสรใหม่ของเขา.