หลังจากจบ “ศึกแดงเดือด” ระหว่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ ลิเวอร์พูล ครั้งประวัติศาสตร์ในเอเชีย ที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน ทั้งสองสโมสรก็บินเดินทางไปเล่นเกมอุ่นเครื่องต่อในประเทศอื่นๆ โดยปกติของการเตรียมทีมในยุโรปก่อนซีซั่นใหม่จะเริ่ม ทุกสโมสรจะมีการเรียกนักเตะมาเก็บตัวฝึกซ้อม เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับฤดูกาลใหม่ ให้สภาพร่างกายของผู้เล่นพร้อมที่สุด
ซึ่งตามธรรมเนียมจะเป็นการออกเดินทางข้ามน้ำข้ามทะเล เพื่อเป็นการโปรโมทเอาใจสปอนเซอร์, แฟนบอล และเรื่องเงินๆ ทองๆ ของสโมสร บทความนี้ เทพแมนยู จะพาสาวก “เร้ดส์ อาร์มี่” ย้อนรอยอดีตก่อนที่ “ปีศาจแดง” จะมาเยือนเมืองไทยใน “ศึกแดงเดือด” ที่ผ่านมา แมนยู เคยมาเล่นในบ้านเราแล้วกี่ครั้ง และเจอกับทีมอะไรบ้าง?
ครั้งแรก ปี 1986 แมนฯ ยูไนเต็ด 2-0 ราชประชา
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เดินทางมาเมืองไทยครั้งแรกในวันที่ 15 พฤษภาคม ปี 1986 ภายใต้การคุมทัพของ รอน แอตกินสัน โดยมีสตาร์ดังอย่าง ไบรอัน ร็อบสัน, มาร์ค ฮิวจส์, ปีเตอร์ ดาเวนพอร์ต และ เควิน มอแรน กัปตันทีม ณ เวลานั้น ซึ่งเกมแรกในครั้งนี้ได้รับเสียงตอบรับจากแฟนบอลไทยเป็นอย่างดี โดย “ปีศาจแดง” ไทยประตูจาก ปีเตอร์ ดาเวนพอร์ต และ เควิน มอแรน
ครั้งที่สอง ปี 1989 แมนฯ ยูไนเต็ด 4-2 ทีมชาติไทย
เกมปรีซีซั่นครั้งที่ 2 แมนยู เดินทางมาเยือนประเทศไทยในวันที่ 30 กรกฎาคม ปี 1989 หรือหลังจากครั้งแรกแค่ 3 ปี แต่หนนี้ “ปีศาจแดง” เดินทางมาภายใต้การคุมทัพของ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน โดยเกมนัดนี้ ทีมชาติไทย ถือว่าร่วมผู้เล่นคุณภาพไว้มากมาย ทั้ง ปิยะพงษ์ ผิวอ่อน, เฉลิมวุฒิ สง่าผล, วิฑูรย์ ปิจมงคลศักดิ์, นที ทองสุกแก้ว, ไพโรจน์ พ่วงจันทร์, ประเสริฐ ช้างมูล, ประทีบ ปานขาว และ สุทิน ไชยกิตติ เป็นกัปตันทีม
ไฮไลท์ของเกมในวันนั้น ทีมชาติไทย ได้ประตูขึ้นนำก่อน 1-0 จาก วิฑูรย์ ปิจมงคลศักดิ์ ที่ยิงผ่าน จิม เลห์ตัน เข้าประตูไป และแมนยู มาได้ประตูตีเสมอ 1-1 จาก ไบรอัน ร็อบสัน จนสุดท้ายต้องดวลลูกโทษกัน และเป็นทางทีมของเฟอร์กี้ที่คมกว่า ชนะการดวลไปได้ 4-2
ครั้งที่สาม ปี 1997 แมนฯ ยูไนเต็ด 2-0 ทีมชาติไทย
ทัพ “ปีศาจแดง” เดินทางมาเยือนหนที่ 3 ในชื่อรายการ ฟุตบอลโตโยต้าอินวิเตชั่น 1997 วันที่ 19 กรกฎาคม 1997 แข่งขันกัน ณ สนามศุภชลาศัย ทาง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ภายใต้การคุมทัพของ เฟอร์กี้ ยกขุมกำลังชุดใหญ่มาแบบจัดเต็ม ทั้ง ปีเตอร์ ชไมเคิ่ล, นิคกี้ บัตต์, แกรี่ พัลลิสเตอร์, เดนิส เออร์วิน, รอย คีน, แกรี่ เนวิลล์, เท็ดดี้ เชอริงแฮม, แอนดี้ โคล และ พอล สโคลส์
ไฮไลท์ของเกมในวันนั้น แมนยู ได้ประตูขึ้นนำ 1-0 จาก นิคกี้ บัตต์ ในครึ่งหลังนาทีที่ 55 และประตูที่สองจาก นที ทองสุกแก้ว โหม่งเข้าประตูตัวเองก่อนหมดเวลา ผลจบลงด้วยสกอร์ 2-0
ครั้งที่สี่ ปี 2001 แมนฯ ยูไนเต็ด 2-1 ทีมชาติไทย
เกมอุ่นเครื่องครั้งนี้ ในวันที่ 28 กรกฎาคม 2001 แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังจะฉลองครบรอบ 100 ปี ของสโมสร โดยการใส่เสื้อสีทองสุดสวย พร้อมนำทัพชุดหลักแบบจัดเต็มมาเยือนประเทศไทย ไม่ว่าจะเป็น รุด ฟาน นิสเตลรอย, เดวิด เบ็คแฮม, ไรอัน กิ๊กส์, แกรี่ เนวิลล์, พอล สโคลส์, รอย คีน, ฮวน เซบาสเตียน เวรอน, ฟาเบียน บาร์กเตส และ ยาป สตัม
ส่วน ทีมชาติไทย นำทัพชุดดรีมทีมมาโดย ตะวัน ศรีปาน, เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง, ดุสิต เฉลิมแสน, ธวัชชัย ดำรงอ่องตระกูล, อนุรักษ์ ศรีเกิด, สุรชัย จิระศิริโชติ และ นิเวส ศิริวงศ์
ไฮไลท์ของเกม แมนยู ได้ประตูขึ้นนำก่อน 1-0 จากการทำประตูของ ไรอัน กิ๊กส์ ก่อนที่ ตะวัน ศรีปาน จะล็อคหลอกผู้เล่นของ “ปีศาจแดง” ไปถึง 3 คน และยิงประตูเสียบเข้ามุมเสา ตีเสมอให้ทีม 1-1 ได้อย่างสวยงาม ก่อนที่สุดท้าย ดไวท์ ยอร์ค จะมาโขกประตูชัยให้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เอาชนะทีมชาติไทยไปได้ ด้วยผลการแข่งขัน 2-1
ครั้งที่ห้า ปี 2013 แมนฯ ยูไนเต็ด 0-1 สิงห์ ออลสตาร์
การแข่งขันนัดกระชับมิตรครั้งที่ 5 เป็นการฉลองสิงห์ครบรอบ 80 ปี โดย แมนยู เดินทางมาเยือนประเทศไทยในวันที่ 13 กรกฎาคม 2013 ณ สนามราชมังคลากีฬาสถาน เกมนี้เป็นปรีซีซั่นนัดแรกของ เดวิด มอยส์ ผู้จัดการทีมคนใหม่ หลังจาก เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เพิ่งวางมือไป
ฝั่ง “ปีศาจแดง” มี 11 ตัวจริงอย่าง เบ็น เอมอส (GK), ฟาบิโอ ดาซิลวา, จอนนี อีแวนส์, ริโอ เฟอร์ดินานด์, อเล็กซ์ บุทท์เนอร์, ไมเคิล คาร์ริค, อัดนาน จานูซาจ, อันแดร์สัน, ไรอัน กิ๊กส์, ทอม เคลฟเวอร์ลีย์ และ แดนนี เวลเบ็ค
ส่วน สิงห์ ออลสตาร์ ของไทยส่ง นริศ ทวีกุล (GK), ปิยะชาติ ถามะพันธ์, คิม ยู จิน, ลี ควาง ชอน, ดัสกร ทองเหลา, ดักโน เซียก้า, ธีรศิลป์ แดงดา, มาริโอ ยูรอฟสกี้, อาทิตย์ ดาวสว่าง, ณัฐพร พันธุ์ฤทธิ์ และ ธีรเทพ วิโนทัย ลงเป็น 11 ตัวจริง
ไฮไลท์ของเกม สิงห์ ออลสตาร์ ได้ประตูชัยในนาทีที่ 50 จากการทำประตูของ ธีรเทพ วิโนทัย จบเกมไปด้วยการที่ สิงห์ ออลสตาร์ เอาชนะ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 1-0.